ヒンドゥー教の創造神ブラフマーには、四つの顔があります。なぜ一つではなく四つなのか？その理由を語る神話の中心にいるのが、知識と芸術の女神サラスヴァティーです。この物語は、創造の力と知恵の本質について、深い洞察を与えてくれます。
美しき知恵の女神の誕生
宇宙の創造を終えたブラフマー神は、自らの創造物を見渡しました。しかし、何か足りないものがありました。それは知識です。
創造された世界に秩序と意味を与えるため、ブラフマーは自らの意識の力から、美しい女神を生み出しました。それがサラスヴァティー（Saraswati）です。
彼女は純白の衣をまとい、手にはヴィーナ（弦楽器）を持ち、その存在そのものが知識、音楽、芸術、言語のすべてを体現していました。サラスヴァティーという名前は「流れるもの」を意味し、知識が川のように流れて世界を潤すことを象徴しています。
四方を見つめる創造神
サラスヴァティーの美しさと知性に、ブラフマーは深く魅了されてしまいました。しかし、創造主に見つめられることを恥じたサラスヴァティーは、ブラフマーの視線を避けて右側へ移動しました。
するとブラフマーは、彼女を見続けるために右側に新しい顔を生やしました。
サラスヴァティーが後ろへ回ると、ブラフマーは後ろにも顔を生やしました。左へ移動すれば左にも、上方へ行けば上にも―こうしてブラフマーは五つの顔を持つようになったのです。
やがてシヴァ神がこの様子を見て、創造主としての分を超えた執着に激怒し、ブラフマーの五番目の頭（上向きの頭）を切り落としました。こうしてブラフマーは四つの顔を持つ姿になりました。
四つの顔が象徴するもの
この神話は単なる恋物語ではありません。ブラフマーの四つの顔には、深い宇宙的な意味が込められています。
1. 四方位と全知
四つの顔は東西南北の四方位を向いており、ブラフマーが宇宙のすべてを見渡す全知の存在であることを表しています。創造神として、あらゆる方向、あらゆる領域に目を配る必要があるのです。
2. 四つのヴェーダ
ブラフマーの四つの口からは、ヒンドゥー教の根本聖典である四つのヴェーダ（リグ・ヴェーダ、サーマ・ヴェーダ、ヤジュル・ヴェーダ、アタルヴァ・ヴェーダ）が生まれたとされています。知識は創造神の口から流れ出るのです。
3. 四つのユガ（時代）
ヒンドゥー教の宇宙観では、時間は四つのユガ（時代）を循環します。ブラフマーの四つの顔は、この時間の循環をも象徴しています。
4. 創造と知恵の結びつき
サラスヴァティーを見続けるために顔が増えたという物語は、真の創造には知恵が不可欠であることを示しています。ブラフマー（創造）とサラスヴァティー（知恵）は切り離せない関係なのです。
サラスヴァティーの役割
最終的に、サラスヴァティーはブラフマーの妻となり、創造の過程における知恵の側面を担うようになります。
彼女は言語と文字の女神でもあり、すべての学問と芸術を司ります。音楽家、詩人、学者、芸術家たちは今でもサラスヴァティーに祈りを捧げます。彼女の持つヴィーナは、宇宙の調和を、白鳥は識別力と純粋性を、経典は知識を象徴しています。
また、サラスヴァティーは川の女神でもあります。かつて実在したサラスヴァティー川は、文明を育む水をもたらしました。知識が人々の心を潤すように、川の水が大地を潤すのです。
神話が語る教訓
この神話には、いくつかの深い教訓が込められています。
創造には知恵が必要：ブラフマーがサラスヴァティーを創造したように、真の創造的行為には知識と洞察が不可欠です。
執着の危うさ：五番目の頭を失ったことは、過度な執着が破壊をもたらすことを示しています。
相互補完性：創造（ブラフマー）と知恵（サラスヴァティー）は互いに補い合う関係であり、どちらか一方だけでは完全ではありません。
まとめ：知恵に向けられた四つの眼差し
ブラフマー神の四つの顔は、創造神が常に知恵を求め、全方位を見渡す存在であることを示しています。そしてサラスヴァティー女神は、その知恵そのものの化身として、創造に意味と秩序を与える存在なのです。
真の創造とは何か？それは単に何かを作り出すことではなく、知恵と美と調和を宿した、意味のある創造でなければならない―そんなメッセージが、二柱の神々の物語から聞こえてくるようです。
