乾燥肌の救世主！シアバターの知られざるパワーとおすすめオーガニックコスメ -

乾燥が気になる季節、肌の悩みはありませんか？

そんな悩みを解決してくれるのが、天然の保湿成分「シアバター」です。

この記事では、シアバターの知られざるパワーから、選び方、使い方、そしておすすめのオーガニックでサスティナブルなシアバター化粧品まで、詳しくご紹介します。

シアバターの魅力を知って、しっとり潤う健康な肌を手に入れましょう！

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シアバターとは？

シアバターは、西アフリカ原産のシアの木の種子から抽出される植物性油脂です。現地では食用や薬用として重宝されてきました。主成分はステアリン酸とオレイン酸で、人の肌とよく似た成分構成が特徴です。

学名：　Vitellaria paradoxa

和名：　シアバターノキ、シアの木

英名：　Shea Butter Tree

科・属名：　アカテツ科・シアバターノキ属、常緑小高木

樹高：　3～5m

シアの木は、西アフリカのサバンナ地帯に自生する高木です。過酷な環境の中、200年以上の樹齢を持つものもあるほど、力強い生命力を持っています。

しかし、その実は大変貴重で、樹齢15年ほどでやっと花を咲かせ、実をつけるまでにはさらに10年ほどかかります。しかも、実がなるようになってからも、3年に一度ほどしか収穫できないのです。

そのため、シアの木は現地の人々にとって、特別な存在でした。特に、シアバターの採取から加工までを一手に担ってきた女性たちにとっては、生活の糧であると同時に、神聖な木として崇められてきました。

灼熱の太陽が照りつける大地、ガーナ北部ノーザン州。その中心地タマレは、現地語で「シアのある所」を意味します。

ガーナをはじめ、他にも多くの国でシアバターが生産されています。主な生産国としては、以下の国が挙げられます。

慣用名	シアバター、シアナッツバター、シア脂、Shea butter
化粧品表示名	シア脂
医薬部外品表示名	シア脂
INCI名	Butyrospermum Parkii (Shea) Butter

シアバターには、以下のような効能があります。

「保湿の王様」とも呼ばれるシアバター。乾燥した肌や髪に潤いを与え、しっとりとした状態を保ちます。

西アフリカの過酷な環境に育つシアの木から採れるシアバターは、オレイン酸などの脂肪酸を豊富に含み、優れた保湿効果が期待できます。肌の水分を保持し、乾燥を防ぐことで、肌にハリを与える効果も期待できます。

シミやシワの原因となる活性酸素から肌を守り、老化を予防します。

シアバターに含まれるステアリン酸やビタミンEには、抗酸化作用があると考えられています。これらの成分は、肌の老化の原因の一つである活性酸素の働きを抑え、肌の健康を保つ効果が期待できます。また、シアバターには、紫外線から肌を守る効果や、日焼け後の炎症を抑える効果も期待されています。

シアバターは、体温に近い約36℃で溶ける性質を持っています。そのため、肌にのせるとゆっくりと溶け出し、なじみやすくなります。シアバターに含まれるステアリン酸やオレイン酸などの成分が、肌に潤いを与え、しっとりとした状態を保ちます。

シアバターは、通常、常温では固形です。そのままでは塗りにくいため、手のひらで温めて柔らかくしてから使用します。特に気温が低い冬場は硬くなりやすいので、スパチュラなどで適量を取り、手のひらで温めるか、必要に応じてドライヤーなどの熱で軽く温めると、より塗りやすくなります。

シアバターは、その特性からヘアワックスとしても利用できます。髪に自然なツヤを与え、スタイリングをサポートする効果が期待できます。また、シアバターに含まれる成分が、紫外線による髪へのダメージを軽減する効果も期待されています。

シアバターは、ダメージを受けた髪の保湿にも有効です。シャンプー前の集中ケアとして、シアバターを髪に塗布し、しばらく置いてから洗い流すと、髪に潤いを与える効果が期待できます。また、ドライヤーを使用する前に少量塗布することで、熱によるダメージから守ってくれる効果も期待できます。

シアバターは、顔、唇、爪、手足、かかと、肘など、全身の保湿ケアに活用できます。乾燥が気になる部分に優しくなじませることで、しっとりとした潤いを実感できます。

ガーナでは、生まれたばかりの赤ちゃんをシアバターで全身ケアする習慣があり、デリケートな赤ちゃんの肌にも安心して使用できます。

シアバターには「精製」と「未精製」の2種類があります。それぞれの特徴や選び方を知っておくことで、より自分に合ったシアバターを見つけることができます。