ヒース（エリカ）は、イギリスの美しい丘陵地を彩るハーブで、美白効果に優れたアルブチンを豊富に含んでいます。その穏やかな香りと美肌効果は、古くからハーブティーやスキンケアに利用されてきました。この記事では、ヒースの歴史や効果・効能について詳しく紹介します。
ヒース（エリカ）とは
ヒースは、日本ではエリカ属に分類されることから「エリカ」とも呼ばれています。花の色は薄紫、ピンク、白、黄色など多様で、種類によって花の形や大きさも異なります。針のような尖った葉が特徴的で、美しい花とともに観賞用として親しまれています。
古くからヒースは布の染色に使われたり、ハチミツ作りやハーブティとしても利用されてきました。ヒースはハーブ療法の歴史も古く、さまざまな健康効果が期待されています。
- 英名：Heath, Heather, Erica
- 別名：エリカ、ヘザーフラワー、カルーナ、彩萼石楠（サイガクセキナン）
- 学名：Erica vulgaris
- 科・属名：ツツジ科・エリカ属（もしくはカルーナ属）
ヒースの花言葉
- 孤独
- 博愛
- 心地良い言葉
- 休息
- 謙遜
スズランエリカの花言葉
- 幸運
- 幸せな愛
ヒース（エリカ）は、イギリスの作家エミリー・ブロンテの小説『嵐が丘』の舞台である、ヒースの丘の小さな町ハワースで知られています。古くから人々の生活に寄り添い、屋根を葺いたり、花の美しさから染料として使われるなど、多くの用途で利用されてきました。また、ヒースはパイプやスコッチウイスキーの原料としても重宝されてきました。
悪運から身を守り、幸運を呼び寄せるお守りとしても用いられた歴史があり、ヒースの花言葉には「孤独」「博愛」「心地良い言葉」「休息」「謙遜」などがあります。またスズランエリカは「幸運」「幸せな愛」を象徴しています。
ヒースのハーブティーにはアルブチンが含まれており、この成分には美白効果があります。アルブチンはメラニンの生成を抑え、シミやそばかすの予防に役立ちます。そのため、ヒースは美白ハーブとしても注目されています。さらに、ヒースの穏やかな香りと美肌効果は、ストレスを和らげるリラックス効果もあり、内面からの美しさをサポートします。
ヒース（エリカ）の歴史
ヒース（エリカ）は、古くからハーブバスやスキンケアに利用されてきました。また、ハチミツのとれる植物としても知られています。イギリスの作家エミリー・ブロンテの小説『嵐が丘』の舞台である英国ヨークシャーは、ヘザーハニーの産地として有名です。
薄紫色の美しい花が一面に咲くヒースの丘陵地は、やがて長い年月をかけてピートという泥炭に変化します。このピートはウイスキーの製造過程で重要な役割を果たします。ウイスキーの原料である麦芽を乾燥させる際にピートを使用することで、スモーキーな香味が特徴のウイスキーが生まれます。
ヒースからできた泥炭の層を雪解け水が流れ、浄化されて川の水となります。この清らかな水のおいしさから、多くの蒸留所がその地に設立されました。ヒースの豊かな歴史と多用途性は、人々の生活と深く結びついています。
美白ハーブのヒース
- アルブチン: 美白効果があり、シミやそばかすを予防します。
- フラボノイド: 抗酸化作用があり、体内の酸化ストレスを軽減します。
- タンニン: 収斂作用があり、肌の引き締め効果があります。
ツツジ科に属するヒースは、ウワウルシやコケモモと同じくアルブチンを含有しています。アルブチンはシミやソバカスの原因となるメラニン色素の合成を抑えるチロシナーゼという酵素の活性を抑制し、色素沈着を防ぐことで美白作用が期待できます。
さらに、アルブチンの代謝産物であるヒドロキノンには殺菌作用や抗菌作用があり、ニキビケアにも効果的とされています。
ヒースのハーブティーは、他のハーブとブレンドして飲むこともおすすめです。ビタミンCが豊富なローズヒップやハイビスカスとブレンドすることで、日差しの強い夏の飲み物として最適です。また、ヒースの抽出液を使ったローションパックは、シミ予防にも効果的です。現在、多くの化粧品に含まれており、紫外線から肌を守る成分として利用されています。
ヒースは、美白や美肌効果だけでなく、その豊かな歴史と多用途性から、古くから愛され続けているハーブです。
「ハーブティ専門店 Design with Tea Salon」のヒース エリカ ハーブティー
ヒース（エリカ）の効果・効能
ヒースは次のようなの多彩な効能から、内用・外用に利用されています。心身が健やかであることは、美肌の基本ですから、ハーブティーとして飲まれたり、化粧品やスキンケア製品にも広く使用されています。
リラックス効果：ヒースの花の精油は、優しいフローラルの香りが心を落ち着かせ、ストレスや不安を和らげます。
デトックス効果：ヒースにはフラボノイドによる利尿作用と発汗作用、タンニンによる抗菌作用と収れん作用があります。これにより、膀胱炎、尿道炎、腎炎などの尿路感染症、むくみや腎臓結石の予防にも効果的です。また、尿酸や乳酸の排出を促し、前立腺肥大、リウマチ、痛風の症状を緩和すると考えられています。
心臓の健康：ヒースには血液循環を良くする成分が含まれており、高血圧や動脈硬化の予防に役立ちます。また、心臓の働きを強化し、心不全や心筋梗塞のリスクを減らす効果も期待できます。
抗酸化作用：ヒースにはフラボノイドやタンニンなどの抗酸化物質が豊富に含まれており、体内の活性酸素を除去し、細胞の老化や病気の原因となる酸化ストレスを防ぎます。抗酸化作用は心臓だけでなく、肌や脳など全身の健康に良い影響を与えます。
美肌効果：ヒースはアルブチンを含んでおり、メラニン色素の合成に関わるチロシナーゼ酵素の活性を抑制することで、シミやそばかすの予防に役立ちます。また、抗菌作用や収れん作用があるため、ニキビにも効果的です。
ヒースはその多彩な効能から、ハーブティーとして飲まれたり、化粧品やスキンケア製品にも広く使用されています。心身が健やかであることは、美肌の基本ですから、その点でもヒースは注目されています。
ORGANIC MOTHER HOUSE【化粧品原料】エリカオイル（ヒース）
まとめ
ヒースは、美白成分アルブチンを含み、シミやそばかすの予防に役立つ美白ハーブです。抗酸化作用やリラックス効果もあり、心身の健康をサポートします。イギリスの丘陵地で育まれたヒースは、自然の力を取り入れた美肌ケアに最適です。
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